Katharina Piriwe wurde 1978 in Mödling (Österreich) geboren. Auf eine Ausbildung für Bautechnik und Farbgestaltung in Baden und folgte ihr Bühnenbildstudium (Akademie der Künste, Wien), das sie mit einem einjährigen Gaststudium in der Kostümklasse der UdK Berlin vervollständigte.
Mehrere Gastassistenzen führten sie im Anschluss an ihr Studium an die Zürcher Oper und ans Landestheater Innsbruck. Katharina Piriwe stattete mehrere Kurzfilmprojekte in Zusammenarbeit mit der Filmakademie Wien aus und entwarf Bühnenbilder und Kostüme für Inszenierungen am Max Reinhardt Seminar, der Theaterei Ulm und dem Dschungel, Wien – »Pelle zieht aus«.